作者：宿景祥（Su Jingxiang），中国现代国际关系研究院荣誉退休研究员。
乔·拜登在今年3/4月刊美国《外交事务》杂志上发表的一篇重要文章详细阐述了他的外交政策纲领，并构成今年8月美国民主党全国代表大会推举他为总统候选人的基础。
在这篇题为《为什么美国必须再次领导：在特朗普之后拯救美国外交政策》的文章里，拜登总结了自己的外交政策纲领：“特朗普总统诋毁、伤害并抛弃了美国的盟友和伙伴，削弱了美国的领导权。作为总统，我将立即采取步骤恢复美国的同盟，并确保美国再一次领导世界。”
其策略的第一步是加强北约，这是“美国国家安全的核心”。为此，美国将进行“必要投资”，以维持这一“世界上最强大的军事力量”。同时，也将确保美国的北约盟国增加国防开支。
第二步是在他担任总统的第一年召开一次“全球民主峰会”，参加者将是世界上所有“站在捍卫民主前沿”的“自由世界国家和公民社会组织”。峰会将决定“针对全球性威胁采取集体行动”，首先是“抵抗俄罗斯的侵略”，“让俄罗斯为其违反国际准则付出实际代价”。同时要“建立统一战线”，以应对“正在扩大全球影响力”的中国。拜登还说，由于“世界不能自我组织”，美国必须回来，像以前那样“担负领导作用，起草规则”。
从拜登的文章看，他的外交政策计划要点是强化军事力量、巩固同盟关系和升级“民主”这一意识形态武器，以图更有效地遏制中国、俄罗斯、伊朗、朝鲜等地缘政治对手，重新确立美国在世界上的领导地位。
拜登在此次美国大选中的获胜确认了这样一个事实，即美国国内政治精英不再认同特朗普的外交政策，认为他过去几年里以“美国优先”为基轴的外交政策是失败的。更重要的是，依照“美国优先”政策美国已无法应对当前所面临的重大问题。按拜登8月份在民主党全国代表大会致辞的表述，美国正面临四大“历史性危机”，分别是气候变化、疫情、经济崩溃和“种族不公正”。拜登虽然也称中国是美国“最大的竞争对手”，称俄罗斯是美国“最严重的威胁”，但美国当前面临的主要问题毕竟是出自国内，而不是中国或俄罗斯。
拜登1972年就当选国会参议员，在2009年出任奥巴马政府副总统之前曾在参议院外交关系委员会长期任职，外交经验极为丰富。但拜登所阐述的外交政策计划并非他个人的构想，实际上，这项计划是由20多个工作小组研究制定的，有2000多名外交专家和安全顾问参与了咨询和文章撰写。这项外交政策也不仅仅是民主党的计划，在民主党大会召开时，共有130多名共和党重量级人物发表了联合声明，表达对拜登外交政策的支持。很多国际问题专家认为，拜登的外交政策纲领与特朗普的外交政策本质上是一致的，只是形式、风格、方法和优先次序有所调整，这种看法无疑是有道理的。
但如果认为美国外交政策的这种变化没有实质意义就过于简单化了。美国正处在经济衰退、社会动荡混乱的关键时期，其对外政策的任何重要变化都会对国际事务和各国切身利益产生重大影响，因而更加值得关注和重视。
中国为多极化世界秩序提供了最持久、最强大的动力，对华政策也日益成为美国整体对外政策的重心。过去几年里，特朗普以贸易战、技术封锁和意识形态攻击为特征的遏制中国政策成效并不显著。美国著名经济学家克鲁格曼10月中旬发表的文章《为什么特朗普败于贸易战？》引用了大量贸易数据，证明特朗普对中国打贸易战实际上重创了美国经济，尤其是试图切断中美两国经济联系的做法不仅缺乏战略意义，而且代价高昂。他认为美国应该和中国正常进行贸易谈判。
美国未来几年将面临极为严峻的经济困境，拜登执政必定荆棘满途，客观上有必要与中国缓和关系，争取中国的合作。拜登也已明确表示，美国将通过建立同盟和“统一战线”来抗衡中国，这也意味着拜登倾向于与中国寻求“微型缓和”，采取“选择性竞争”的做法，在军事、意识形态等领域与中国对抗，在经济和高技术领域与中国竞争，在气候变化、核扩散和全球疫情防控等领域与中国进行合作。